在科幻小说领域，人们将“科幻之父”的美誉给了写下《海底两万里》和《八十天环游地球》的法国作家儒勒·凡尔纳，但很多人都不知道，英国作家玛丽·雪莱才是真正的科幻小说界的鼻祖，她21岁时便写下了世界文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》。

1797年8月30日，玛丽出生在英国伦敦的一个书香世家。她的父亲是英国著名的政治哲学家，母亲是英国第一位女权主义者。父亲专门请了一位家庭教师教她西方文学和诗歌，还让她学习拉丁文、法文和意大利文。

天资过人的玛丽除了跟家庭教师学习之外，还阅读了大量的文学作品。阅读丰富了她的内心世界，也让她打下了扎实的文学功底，成了父亲眼里“异常大胆，有些傲慢，心态积极，拥有追求知识的渴望，对遇到的事物抱着坚持不懈精神”的女孩。

后来，玛丽遇到了浪漫主义诗人珀西·雪莱，一向沉默寡言的玛丽终于获得了与人交流感情的机会。她不顾父亲的阻止，毅然与珀西去了法国，并于1816年正式结婚。婚后，玛丽认识了丈夫的好友诗人拜伦，并经常和珀西、拜伦及另外几个朋友聚在一起吟诗、即兴创作。

1816年6月的一个夜晚，玛丽、珀西、拜伦等几个年轻人又聚集在日内瓦湖附近的拜伦租屋里。屋外，狂风暴雨肆虐。当狂风裹挟着雷声让人惊悚万分的时候，喜欢吓唬人的拜伦开始朗读恐怖故事。故事读完后，拜伦看着一个个还在惊悚中没回过神来的伙伴们，又想到了新花样，他提议来一场比赛：每个人写一个鬼故事。

雨夜过去，拜伦的提议似乎也变成了“戏言”，其他年轻人都没把它当回事，只有玛丽认真了，她开始构思、创作。

玛丽由达尔文的生命进化论，想到了一个组装尸体重获生命的恐怖故事，“科学怪人”的雏形在她的脑子里诞生了。在丈夫的支持下，玛丽越写越认真，把一个恐怖小故事拓展成了一部血肉丰满的小说。

1818年，21岁的玛丽终于完成了世界文学史上第一部科幻小说《弗兰肯斯坦》。在此后的近200年中，《弗兰肯斯坦》成了科幻史上的经典，对世界科幻小说产生了巨大影响，除了一直被人们传诵之外，还曾14次被改编成电影。

（摘自《知识窗》，有删改）