梅花是中国古典文学常见的审美意象。岁暮冰雪而不枯，众芳摇落而独放，清香幽雅，风韵超绝，其幽贞之姿，凌寒之质，一向是文人墨客反复咏唱的题材。在古典诗词中，咏梅花的作品不计其数。诗人主观之意与客观之象融合为一体，赋予梅花意象如下内涵：

高洁脱俗的风骨，旷达坚贞的心志。梅花资质优雅，清香可人。梅之美，不仅在形貌，更在精神。梅与松、竹并为“岁寒三友”，又与兰、竹、菊并称“四君子”，因而梅常被用以咏物言志，表现高洁傲岸的情操。陆游《卜算子·咏梅》：“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”借梅之境、梅之性表现出诗人孤高雅洁的志趣，绝不与争宠献媚、阿谀奉承之徒为伍的品格。元人王冕《墨梅》：“吾家洗砚池头树，个个花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”以冰清玉洁的梅花表达孤高绝俗、坚贞傲岸的情操。

清冷淡雅、超尘脱俗的美人。梅花自古便有“霜雪美人”的意象，柳宗元《龙城录》中记载梅花传说，隋开皇年间，赵师雄隆冬时节在罗浮山中见一淡妆素服的美人便是梅花所化。于是，后世常以梅花比美人，不仅因为梅本身具有美人姿态，还因为梅清冷淡雅、超尘脱俗的气质符合中国对女子端庄典雅的审美观。苏轼《定风波·红梅》：“好睡慵开莫厌迟，自怜冰脸不时宜。偶作小红桃杏色，闲雅，尚馀孤瘦雪霜姿。”以拟人手法，写出晚开的红梅娇慵的姿态，展现红梅清冷自爱的形象，她自知开在百花凋残的严冬时节，有不合时宜之感，因此顾影自怜。李清照《玉楼春》：“红酥肯放琼苞碎，探著南枝开遍未。不知酝藉几多香，但见包藏无限意。”词人以酥称梅，以琼拟蕊，梅花俨然是一位美貌无双的女子。

报春的使者。“万花敢向雪中出，一树独先天下春”，梅花凌寒绽放，并且最早给千家万户带来春天的讯息，因此被誉为报春的使者。黄庭坚《虞美人·宜州见梅作》：“天涯也有江南信，梅破知春近。”看到梅花，纵使远在天涯，也有春已归来的感觉。杨亿《少年游》：“江南节物，水昏云淡，飞雪满前村。千寻翠岭，一枝芳艳，迢递寄归人。”雪里寻梅，从梅花处得到春的讯息。李清照《渔家傲·梅花》：“雪里已知春信至，寒梅点缀琼枝腻。”寒梅花发，似玉如雪，借梅花传达春的消息。

传达友情的信物。折梅代书是诗人高雅情操的表现，友人之间通过赠一枝梅来表达友谊之情。南朝民歌《西洲曲》：“忆梅下西洲，折梅寄江北。”南朝陆凯《赠范晔》：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”折梅寄赠友人，以梅自许，亦以梅许人，赞赏友人梅花一样的品格。从此，“梅花使”便成了驿使的美称，而“梅驿”成了驿所的雅称，“梅花约”是指与好友的约会。如王安石《梅花》：“驿使何时发，凭君寄一枝。”晏殊《瑞鹧鸪·咏红梅》：“前溪昨夜深深雪，朱颜不掩天真。何时驿使西归，寄与相思客，一枝新。报道江南别样春。”

梅花独俏寒枝，以其迎寒傲雪之姿，清香淡雅之韵，一路走在中国文人的笔下，形成了一种凝香恒远、传颂不衰的美好意境。

（摘自《思维与智慧》，有删改）